ぽん太のアメリカ便り　Vol.98

2025年月6号主夫ぽんた「そして頂へ」

　NYに、「ヴィレッジ·ヴァンガード（Village Vanguard）」というジャズクラブがあるんですが、５月１３日から１８日までの６日間、うちの２０歳が『イマニュエル・ウィルキンス・カルテット』というバンドのメンバーの一人として出てたんですね。

　ちなみにそのヴィレッジ·ヴァンガードというジャズクラブは、おそらく世界のジャズ業界の頂点だと思います。店自体は大してキレイでもないし地下だし大きくもないんですよ。席もトイレもチョー狭いし。でも世界のジャズミュージシャンはいつの日かヴィレッジ·ヴァンガードで演奏することを夢見てる、と言っても過言ではないと思います。また、今回うちの２０歳たちのバンドがやったみたいに１日２セットずつ６日間連続で公演するんです。だから一流のジャズミュージシャンしか呼ばれないんですね（ちなみにうちの２０歳はヴィレッジ·ヴァンガード史上、最年少ミュージシャンの一人みたいです）。

　あと、うちの２０歳がこの２月から参加した『イマニュエル·ウィルキンス·カルテット』なんですが、このバンドもいま世界のジャズバンドのトップ３に入ると思うんですね。うちの２０歳が本気でジャズミュージシャンを志したのは彼が１７歳のときなんですけど、そのときのゴールのひとつが、「イマニュエル·ウィルキンス·カルテットに入る」だったんです。実はバンドリーダーのイマニュエルとは、うちの２０歳が９歳のときに初めて参加したジャズのサマーキャンプで一緒だったんですね。彼はそのとき高校生だったと思います。その二人が１０年以上の時を経て一緒のバンドでやってるってなかなか感慨深いですよね。

　時を経てと言えば２０１７年とか１８年の夏は、うちの２０歳は八代のアーケードで一人でベース弾いてましたからね。ホントに懐かしい。八代のいろんな人たちに応援してもらってうちの２０歳もここまで来ました。そのうちまたアーケードで一人で弾いてると思うのでお楽しみにー。

筆者：竹永浩之

八代市出身。八代小→一中→南校（現：清流高校）→沖縄の大学へ
（小中高時代のあだ名は“ポンタ”）。

沖縄で海の仕事に従事→アジア放浪→渡米。
メディアで働いたあと主夫に。

アメリカ人のかみさんと息子2人の4人家族。

米国・ニュージャージー州在住。